Castor canadensis

En France, la population de Castor canadien introduite dans l’Yonne en 1975 a été éradiquée par l’Office national de la chasse et de la faune sauvage en 1984. Entre novembre 1984 et avril 1985, 22 castors seront ainsi capturés et deux abattus au fusil. Depuis, l’espèce n’a plus été signalée sur les sites initiaux de présence connue et sur la Loire proche. Il s’agit de la première opération d’éradication d’un vertébré allochtone conduite en France (Hurel, 2011).

En Europe, les populations établies au Luxembourg, en Belgique et à l’ouest de l’Allemagne sont susceptibles d’arriver sur le territoire français. Afin d’assurer un bon état de conservation du Castor européen, un dispositif de surveillance a été mis en place par la délégation Nord-Est de l’ONCFS, en étroite collaboration avec le réseau national Castor et les universités de Liège et de Lorraine. Ce réseau permettra de détecter l’arrivée possible du Castor canadien sur le territoire national et, le cas échéant, d’empêcher de façon réactive sa naturalisation (Dubrulle et Catusse, 2012). Treize sites de surveillance ont été définis à partir d’une cartographie transfrontalière. Les deux espèces étant difficiles à distinguer sur de simples critères morphologiques, des analyses génétiques doivent être réalisées. La méthode des pièges à poils (fils barbelés à hauteur de 25 cm au dessus de passages fréquentés par le castor) permet ainsi de récolter les échantillons sans capturer ou manipuler les individus.